Paseo por el Parque de Sanssouci: todos los palacios, en el orden correcto

La forma del parque: una línea larga con dos anclas

El Parque de Sanssouci se organiza en torno a un único eje, la Hauptallee, que recorre de este a oeste más de dos kilómetros. En el extremo oriental se alza el Palacio de Sanssouci sobre su colina de viñedos en terrazas, el íntimo refugio de diez estancias que Federico el Grande mandó construir entre 1745 y 1747. En el extremo occidental se erige el Neues Palais, su colosal obra maestra de posguerra, cuya alta cúpula de tambor se divisa desde muy lejos a lo largo de la avenida. Casi todo lo demás en el parque cuelga de esta línea o se encuentra a un breve desvío de ella: la Picture Gallery y las New Chambers flanquean la colina del viñedo, la Chinese House se oculta en los bosques del sur, el Orangery Palace y el Belvedere, en el Klausberg, se alzan a lo largo del borde norte, y Charlottenhof y los Roman Baths ocupan las zonas ajardinadas del sur. Una vez que tengas ese mapa mental, el parque deja de resultar abrumador y se convierte en una secuencia.

El parque en sí está abierto todos los días desde las 8 de la mañana hasta el anochecer, y la entrada a los jardines es gratuita. Esto es importante para la planificación: las puertas abren dos horas antes que el primer interior de palacio, por lo que los madrugadores pueden recorrer las terrazas, el estanque de la fuente y las avenidas casi en soledad antes de que comiencen las primeras franjas con horario reservado. Los jardines albergan más de mil esculturas y un parterre replantado dos veces al año con más de 230.000 plantas, por lo que el paseo entre edificios no es tiempo muerto entre atracciones; es la atracción que los arquitectos paisajistas concibieron. Planifique el día en consecuencia: los interiores requieren aproximadamente una hora cada uno, pero las distancias entre ellos son reales, y el parque recompensa a los visitantes que se toman tiempo para recorrer el terreno sin prisa.

Conozca sus accesos, porque ellos determinan el recorrido de su paseo. Quienes lleguen en el autobús 695 desde Potsdam Hauptbahnhof descienden en la parada de Schloss Sanssouci, junto al Molino Histórico, en lo alto de la colina oriental, que es el punto de partida correcto para el itinerario en dirección oeste que recomienda esta guía. El tranvía 91, en cambio, le deja en Luisenplatz, en la esquina suroriental del parque, desde donde una avenida formal se aproxima a las terrazas desde abajo, la clásica llegada de postal, a costa de subir la colina. Quienes vengan del centro de la ciudad entrarán de forma más natural por la Puerta Verde, cerca de la Iglesia de la Paz, en el borde oriental. Y en el extremo más occidental, una salida junto al Neues Palais le permite abandonar el parque sin retroceder ni un paso. El peor plan es el accidental: entrar a mitad del parque sin tener idea de qué dirección guarda qué; cualquiera de las entradas deliberadas mencionadas arriba lo supera.

El conjunto oriental: la colina de los viñedos y sus alrededores

Comience por el extremo oriental, porque es donde las entradas con horario reservado son más estrictas y las multitudes se concentran primero. El Palacio de Sanssouci corona el viñedo aterrazado que Federico mandó excavar en la ladera en 1744, con vides guiadas contra el ladrillo e higueras en los nichos acristalados, y una larga escalera central que desciende hasta la Gran Fuente. La entrada al interior del palacio está vinculada a una franja de admisión fija en su entrada, por lo que el ritmo práctico es reservar la franja más temprana posible, recorrer las terrazas antes y estar dentro de las diez salas cuando llegue su hora. En la terraza superior, a pocos pasos del ala este, se encuentra la sencilla lápida de Federico, normalmente decorada con flores y algunas patatas dejadas por los visitantes; visitarla no cuesta nada y a menudo pasa completamente desapercibida para quienes se apresuran hacia la entrada.

Dos edificios de gran envergadura se alzan a menos de cinco minutos del palacio y, sin embargo, pasan desapercibidos para la mayoría de los visitantes, que ignoran lo que guardan en su interior. Al este del palacio se encuentra la Galería de Pinturas, construida por Federico entre 1755 y 1763 y considerada el edificio de galería más antiguo que se conserva en Alemania; en su interior cuelgan el *Incredulidad de Santo Tomás* de Caravaggio, cinco obras de Anthony van Dyck y siete de Rubens, entre ellas su *San Jerónimo*. Al oeste del palacio se alzan las Nuevas Cámaras, una antigua naranjería de Knobelsdorff que Federico mandó convertir en palacio de invitados a partir de 1768, con un salón central revestido de jaspe y una galería de relieves dorados que ilustran las *Metamorfosis* de Ovidio. Ambos edificios abren por temporada, aproximadamente de primavera a otoño, y cierran los lunes. Por encima de todos ellos gira el Molino Histórico, junto al que se encuentra el centro de visitantes, donde se venden las entradas para el mismo día desde media hora antes de la apertura.

El término medio: la Casa China y el borde norte

Dejando atrás la colina del viñedo hacia el oeste, el primer desvío imprescindible aparece enseguida. A diez minutos a pie al suroeste de las terrazas, en su propio claro, se alza la Casa China, el pabellón dorado en forma de trébol que es el edificio más fotografiado del parque después del propio palacio. Figuras de arenisca dorada a tamaño natural de músicos y bebedores de té chinos, talladas por Peter Benckert y Johann Gottlieb Heymueller, se disponen alrededor del exterior entre columnas con forma de palmeras doradas, y en el interior, consolas doradas exhiben una colección de porcelana del siglo XVIII. Federico apreciaba el pabellón como una escapada a un mundo de fantasía, y aún hoy se percibe así: es un edificio sin otra función que el deleite. El interior abre temporalmente de mayo a octubre, cerrado los lunes, pero el exterior, que es lo que realmente importa, puede admirarse siempre que el parque esté abierto.

A lo largo del borde norte del parque se alza el Palacio de la Orangery, la galería italianizante de 300 metros construida entre 1851 y 1864 bajo Federico Guillermo IV según los diseños de Persius, Stueler y Hesse, que alberga la Sala Rafael con sus más de cincuenta copias decimonónicas de pinturas de Rafael. Ten en cuenta antes de organizar tu día en torno a ella: en el momento de redactar estas líneas, el Palacio de la Orangery permanece cerrado por restauración dentro del plan maestro a largo plazo de los palacios prusianos, por lo que el interior, incluida la torre, queda fuera del recorrido. La larga fachada y los jardines en terrazas que se extienden ante ella siguen siendo una vista impresionante desde el exterior, y el paseo a lo largo de ellos es una alternativa agradable a la avenida principal para la caminata hacia el oeste. Consulta el estado actual antes de tu visita en lugar de dar nada por sentado; los calendarios de restauración cambian.

Los extremos occidental y meridional: Neues Palais y Charlottenhof

El paseo desde la colina del viñedo hasta el Neues Palais por la Hauptallee lleva de 25 a 35 minutos a ritmo turístico, y la recompensa es el segundo interior imprescindible del parque. El Neues Palais, terminado en 1769, es todo lo que Sanssouci no es: salones de banquetes, galerías de estado, un Grottensaal revestido de conchas y minerales, y el teatro de la corte en el ala sur. La entrada está sujeta a horarios de acceso fijados, igual que en el palacio principal, y tiene un día de cierre distinto: permanece cerrado los martes, mientras que Sanssouci y la mayoría de los edificios más pequeños del parque cierran los lunes. Esa asimetría es la forma más habitual de que los visitantes pierdan un interior en su itinerario, así que consulta el día de la semana antes de fijar tu fecha.

El tercio sur del parque pertenece a otra sensibilidad, más tardía. Charlottenhof, la villa neoclásica al suroeste del Palacio de Sanssouci, fue un regalo de Navidad en 1825 para el príncipe heredero que llegaría a ser Federico Guillermo IV; Karl Friedrich Schinkel reconstruyó la casa y Peter Joseph Lenné dio forma al paisaje que la rodea a partir de 1826, inspirándose abiertamente en las villas excavadas de Pompeya y Herculano, hasta llegar a una famosa estancia de rayas azules y blancas dispuesta como una tienda de campaña. Abre temporalmente de mayo a octubre, cerrada los lunes, y se visita con visita guiada, conducida en alemán con información escrita disponible en otros idiomas. Cerca se encuentran los Baños Romanos, parte del mismo sueño italiano, y en la entrada suroriental del parque, la Iglesia de la Paz, iniciada en 1845, completa el cuadro. Si las piernas tienen un límite, prioriza el Neues Palais y deja los edificios del sur como recompensa para una segunda visita.

Entradas, desde el punto de vista estructural: qué necesita su propia entrada y qué no.

La lógica de las entradas del parque confunde a más visitantes que su geografía, así que aquí está en términos sencillos. Los jardines del parque son gratuitos. Cada interior de palacio tiene su propia entrada, y los dos interiores principales, el Palacio de Sanssouci y el Neues Palais, vinculan la entrada a una franja horaria fija impresa en la entrada. Los edificios estacionales más pequeños, la Galería de Pinturas, las Nuevas Cámaras, el interior de la Casa China y Charlottenhof, admiten cada uno con su propia entrada durante sus meses de apertura. Como alternativa, una entrada combinada de día, vendida como sanssouci+, cubre una única visita a todos los palacios de Potsdam abiertos al público en un día e incluye las franjas de admisión fijas tanto para el Palacio de Sanssouci como para el Neues Palais; no es válida para exposiciones especiales ni para un par de propiedades periféricas. Qué arreglo le conviene depende enteramente de su apetito: un interior, compre esa entrada; dos o más, la entrada de día normalmente se justifica solo por comodidad.

Una ruta de referencia realmente óptima, para que conste: llegue antes de la apertura y recorra las terrazas; tome la primera franja del Palacio de Sanssouci a las 10:00; vea la Galería de Pinturas o las Nuevas Cámaras inmediatamente después; desvíese hacia la Casa China de camino al oeste; pase por la fachada de la Orangery; llegue al Neues Palais para una entrada a primera hora de la tarde; luego regrese por Charlottenhof y los Baños Romanos o salga del parque por su extremo occidental. Esa secuencia abarca unos cinco kilómetros de caminata a lo largo de un día completo, nunca recorre un camino dos veces y le sitúa en cada puerta con horario reservado en el orden en que las franjas caen naturalmente. Use calzado adecuado, lleve agua en verano y recuerde que no se permiten cochecitos dentro de las salas del palacio por razones de conservación, una de varias pequeñas normas que es más fácil conocer antes de estar de pie ante una puerta.